最近英国、葡萄牙、西班牙、法国、美国等多个欧美国家都突然出现了罕见的传染病猴痘。猴痘是人畜共患的一个病毒引起的疾病，主要感染非洲中西部雨林中的猴类，啮齿动物比如老鼠也是重要的传播载体，偶尔也会感染人，一般很少在非洲之外发现感染者。
如今欧美多国都突然出现感染猴痘的人被科学家认为是“高度不寻常的"。伦敦卫生与热带医学院的国际公共卫生学教授Jimmy Whitworth告诉媒体：“历史上在非洲之外发现猴痘的情况只出现过8次。” 而现在仅英国就出现了9例确诊感染者，葡萄牙有5例确认感染者，西班牙还有23名疑似感染者正在接受进一步检测。而且这些病例之间没被发现有任何明显的关系，绝大多数并没有非洲旅行经历。目前各国科学家正在试图通过对病毒进行测序来明确传播链。
昨天，瑞典公共卫生局发布新闻公布瑞典斯德哥尔摩也出现了一例猴痘感染者。公共卫生局表示猴痘主要是通过性行为传播的疾病，传播能力比新冠要差远了。瑞典这名感染者症状很轻微，但具体从哪里感染得不清楚，目前还在调查之中。
猴痘是天花的近亲，感染之后症状与天花类似，但是会比天花轻微很多。据世卫组织介绍，猴痘的潜伏期大概为5至21天，感染者在被感染的前五天可能出现发热、剧烈头痛、淋巴肿大、肌肉疼痛和强烈气喘等症状。随后感染者可能出现皮疹，皮疹会从面部逐步扩散到身体其他部位，尤其是四肢，最后会结痂脱落。虽然症状普遍较轻，但在非洲之前发现的猴痘感染者中还是会有一小部分死亡。
最近欧洲出现的病例，症状却并不是很典型。他们的皮疹不是散布全身的，而是大多集中出现在性器官附近、腹股沟以及肛门四周。英国卫生安全局还透露英国最近出现的病人大多是自我认同为同性恋、双性恋或者与男性发生性行为的男性。因此，英国卫生安全局号召这个群体要提高警惕。欧洲的病例目前都是轻症，没有发现重症。
天花疫苗对猴痘有高达85%的有效性。但是考虑到1980年世界卫生组织就已经宣布天花被人类通过接种疫苗消灭了，天花疫苗的接种工作也早已经终止了，目前世界上大多数年龄在50岁以下的人都是没有接种过天花疫苗，也就是没种过“牛痘”的，因此对猴痘也没有免疫力。据传言，目前世界上仅有两个地方存有天花标本，一个是在美国亚特兰大的疾病预防控制中心，另一个是俄罗斯新西伯利亚的国家病毒和生物技术研究中心。为了应对可能出现的猴痘疫情爆发，西班牙卫生部已经开始着手准备批准购买大批天花疫苗Imvanex了。
