据加拿大广播公司当地时间5月16日报道,加拿大原住民呼吁,英国女王伊丽莎白二世应为加拿大寄宿学校发现多个原住民儿童遗骸一事道歉,并向幸存的学生支付赔偿金。
加拿大原住民代表团团长卡西迪·卡隆表示,女王作为加拿大国家元首和英国圣公会领袖,应该为寄宿学校的活动及与之相关的丑闻事件道歉。
本周,查尔斯王子与夫人卡米拉将访问加拿大,卡隆说,她将向查尔斯王子传达这一信息。
自去年年中以来,加拿大原住民寄宿学校旧址接连发现坟墓群或大批尸骸,让世界一次次被震惊。2021年5月21日,加拿大不列颠哥伦比亚省一处原住民寄宿学校遗址发现215具儿童遗骸。之后,在萨斯喀彻温省和不列颠哥伦比亚省又先后发现751处无标记原住民墓葬和182具原住民遗骸。这样的惨景也在加拿大社会激起怒火,以致二十多座教堂遭纵火或破坏。
于1997年结束的寄宿学校制度,是为使原住民儿童融入加拿大主流社会而开办的。十九世纪至1970年代期间,超过15万名原住民儿童被迫分别前往139间由联邦政府资助,教会营运的寄宿学校,其中超过七成由天主教会人士负责。此外,圣公会、加拿大联合教会、长老会等也参与其中。另外还有一些由教会或州政府独立营运的寄宿学校。
据加拿大国家真相与和解中心的调查显示,超过4100名儿童在寄宿学校就学期间死亡,大部份是因营养不足或患病致死。